Em 2014, Kevin Durant, um jogador de basquete americano, foi eleito o Jogador Mais Valoroso. Quando recebeu seu prêmio, fez um memorável discurso de aceitação. Durant agradeceu aos companheiros de equipe e amigos, nada fora do normal, mas depois falou diretamente para sua mãe.

Em cima do pódio ele disse a ela: "Acho que você não tem ideia do que você fez". Seus olhos se encheram de lágrimas. "Não tínhamos a menor chance: você era uma mãe solteira com dois meninos aos vinte e um anos de idade. Todos nos diziam que não era para estarmos aqui. Tínhamos que mudar constantemente de apartamento”.

Durant passou a reconhecer as contribuições de sua mãe para seu próprio sucesso. Ele aproveitou para agradecer a ela de uma forma bastante pública.

Como Durant, você pode ser grato por pessoas, circunstâncias e coisas em sua vida. E embora você não esteja em um pódio, a expressão de sua gratidão pode ser tão poderosa quanto se estivesse.

A gratidão intencional pode fazer bastante diferença em nossa percepção do mundo ao nosso redor. Vamos dar uma olhada em três elementos da implementação de um estilo de vida de gratidão.

Atitude Interior: Humildade

Como acontece com tantas coisas, devemos começar com nosso interior. O primeiro passo é o desenvolvimento de uma atitude interior de humildade, que se concentra na percepção de que não somos mais importantes do que ninguém. Portanto, não merecemos mais do que qualquer outra pessoa. Na verdade, uma pessoa humilde não adota a mentalidade de achar que merece algo.

A humildade não deixa espaço para pensamentos de direito ou privilégio. Adotar uma mentalidade humilde muda nossa abordagem da vida de demandas e expectativas para aceitação e satisfação. Com essa transição, vem um maior apreço pela vida e uma inclinação mais natural para a gratidão.

Efésios 5:19–20 explica quando e para que dar graças: "Falando entre si com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando de coração ao Senhor, dando graças constantemente a Deus Pai por todas as coisas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo".

As pessoas que começam a agradecer sempre e por tudo, começam a ver o mundo de uma nova maneira. As circunstâncias, as pessoas e as coisas antes consideradas corriqueiras agora são especiais. As áreas da vida que antes pareciam inadequadas agora se revelam cheias de essência e significado.

Em seu discurso, Durant lembrou de um incidente na infância que foi particularmente significativo para ele: "Uma das melhores lembranças que tenho é de quando nos mudamos para o nosso primeiro apartamento. Sem cama, sem móveis e todos nós nos sentamos na sala e só nos abraçamos. Achávamos que tínhamos vencido na vida”. Embora algumas pessoas possam ter considerado essa situação tudo menos ideal, Durant a viu (e ainda a vê) como profundamente especial.

Como Durant, pessoas com uma atitude de humildade veem a beleza imerecida na vida. Esse tipo de mentalidade ajuda a encontrar o bom mesmo em situações difíceis. De fato, na falta de merecimento, uma dificuldade pode ser simplesmente aceita e tratada como uma realidade. O romancista francês Alphonse Karr escreveu: "Algumas pessoas reclamam que as rosas têm espinhos. Sou grato pelos espinhos terem rosas".

Por exemplo, quem sabe à medida que você desenvolve essa mentalidade, você pare de reclamar de outros carros no trânsito e, em vez disso, perceba um pôr do sol rosa ao longe. Um término doloroso pode fornecer informações sobre as maneiras pelas quais você pode amar mais intencionalmente. Um projeto de trabalho estressante se torna um lembrete de que os outros têm fé em você para fazer o trabalho. Sua casa, carro e refeições, sejam eles chiques ou simples, novos ou antigos, agora são vistos e respeitados como presentes preciosos.

Em todas as circunstâncias, pessoas humildes perguntam: "Pelo que posso ser grato?"

Atitude Exterior: Gratidão

Esta atitude de humildade conduz naturalmente a um espírito de gratidão. As pessoas que se tornam conscientes da amabilidade e bondade ao seu redor, muitas vezes começam a se perguntar: Como posso retribuir esses presentes imerecidos?

A Bíblia também fornece instruções sobre a retribuição de uma bondade imerecida: "Ofereça a Deus em sacrifício a sua gratidão, cumpra os seus votos para com o Altíssimo". Uma oferta de gratidão é um reconhecimento e uma retribuição por um sacrifício a seu favor.

Por exemplo, os cristãos acreditam que Jesus voluntariamente sacrificou Sua vida para que pudessem ter um relacionamento pessoal com Deus. Em resposta ao Seu dom extraordinário, os cristãos demonstram sua gratidão a Jesus de maneiras diretas e indiretas. Eles sacrificam seu tempo para aprender sobre Ele e adorá-lo na igreja e através de estudos bíblicos. Eles usam seu dinheiro para levar a Sua mensagem de esperança a outros. Eles até deixam de lado certos comportamentos para viver em retidão como Jesus ordenou.

Da mesma forma, há muitas maneiras de reconhecer e retribuir pelos sacrifícios que outras pessoas fizeram por você. Um testemunho positivo, por exemplo, é uma maneira poderosa de reconhecer o excelente serviço de uma pessoa ou organização. Contar aos amigos sobre um negócio local ou postar uma recomendação online ajudam a estabelecer sua boa reputação.

Outra forma de agradecer é homenageando o legado de uma pessoa em uma comemoração ou memorial. Uma nova mãe pode batizar seu filho com o nome de uma avó que impactou profundamente sua vida. Demonstrar honra também  é uma forma intencional de demonstrar que valoriza a pessoa. Por exemplo, um chefe que se impressiona com um funcionário confiará a ele uma posição de maior autoridade.

Outra forma de gratidão é a consideração por outra pessoa por meio da oração. Um cidadão que é grato por seu país pode orar pela integridade e direção de seus líderes. Nossa gratidão por nossos amigos e familiares faz com que oremos por seu bem-estar e felicidade.

Talvez a coisa mais importante de todas seja que a graça é uma forma de gratidão que oferece amor e perdão aos outros. Um cristão que crê que Jesus O ama apesar de seus próprios pecados e está disposto a amar os outros apesar dos pecados deles. Ele pode cumprimentar um colega de trabalho que está irritado, um estranho rude ou até mesmo um ex-cônjuge com um sorriso caloroso e "imerecido".

Permanência Intencional: Lembrança

O elemento final da gratidão é a lembrança. Lembrar-se do que foi feito por você é fundamental para viver uma vida de gratidão.

Os detalhes da vida cotidiana podem facilmente atrapalhar nossas mentes e corações. Uma gentileza pode ser rapidamente esquecida em meio a pequenos desentendimentos, frustrações diárias e desejos egoístas. Com o tempo, um relacionamento, local de trabalho ou comunidade podem esfriar por conta de sentimentos de desvalorização e insatisfação.

A gratidão é permanecer através da lembrança Intencional. Pessoas gratas sempre escolhem lembrar-se, guardar e entesourar boas lembranças, mesmo que isso não venha naturalmente. Elas seguem alguns conselhos muito sólidos do apóstolo Paulo: "Irmãos e irmãs, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é nobre, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é admirável – se alguma coisa é excelente ou louvável – pense em tais coisas".

Manter o foco na lembrança de gentilezas passadas estabelece um legado que pode suportar anos de altos e baixos. Os cônjuges podem preservar sua intimidade uns com os outros; os amigos podem preservar seu apreço um pelo outro. E anos depois, um menino pode se tornar um homem que guardou no coração o que sua mãe fez de certo.

Uma Vida de Ação de Graças

"Quando algo bom acontece com você", disse Kevin Durant, "minha tendência é olhar para trás para o que me trouxe até aqui". Para sua mãe, ele disse: "Você me acordava no meio da noite no verão, me fazendo correr morro acima, me obrigava a fazer  flexões, me incentivava nos meus jogos quando eu tinha oito ou nove anos".

"Você nos fez acreditar", ele continuou. "Você nos manteve fora das ruas, nos deu roupas, colocou comida na nossa mesa. Quantas vezes você não comia, para que nós pudéssemos comer. Você ia dormir com fome. Você se sacrificou por nós".

E então ele (esse homem no auge de sua carreira) olhou calmamente para sua mãe e concluiu: "Você é a verdadeira  campeã”.

Humildade, gratidão e lembrança, através dessas três coisas, realmente aprendemos a viver uma vida de ação de graças.