"Eu acredito em Deus, mas não acredito na igreja."

Já ouvi essa afirmação inúmeras vezes. Quando perguntamos porquê, as pessoas geralmente respondem: "Fiquei profundamente magoado com a igreja. Eu realmente não preciso de mais ninguém".

Às vezes, quando as pessoas pensam na palavra "igreja", seus primeiros pensamentos se concentram na corrupção, ganância, preconceito e ódio. Pode ser fácil desanimar se esta foi a sua experiência passada na igreja. A verdade é que não é assim que a Igreja deve ser.

Infelizmente, nem todas as igrejas demonstram bem o amor de Jesus, mas há muitas igrejas que fazem isso! Espero que este devocional possa mostrar como uma igreja centrada em Cristo deve ser e que possa renovar a sua certeza de que fazer parte de uma igreja é algo necessário em sua caminhada com Deus.

Aqui estão alguns pontos para você considerar se estiver questionando a necessidade de participar de uma igreja ou se estiver se sentindo desanimado com suas experiências passadas:

1.      Em seu fundamento, a Igreja foi concebida para aproximar as pessoas de Deus.

Lendo Atos 2:42-47, você terá uma ideia de como uma igreja deve ser. Imagine: um lugar onde as pessoas vivem juntas, ajudam umas às outras e oram umas pelas outras. A característica de uma igreja genuína e amorosa está no último versículo dessa passagem: "... o Senhor lhes acrescentava todos os dias os que iam sendo salvos.” Lembre-se de que a função essencial da Igreja é aproximar as pessoas de Deus e não afastá-las.

2.      As igrejas são feitas por pessoas imperfeitas.

Nenhuma igreja é perfeita, pois as pessoas não são perfeitas. Se você ler qualquer uma das cartas de Paulo no Novo Testamento, aprenderá muito rapidamente que até mesmo as igrejas primitivas cometeram grandes erros.

Paulo aconselha a igreja em Corinto porque eles estavam divididos sobre a quem deveriam seguir (1 Coríntios 3:4-9). Essa igreja nem se lembrava que Jesus era aquele que eles deveriam seguir em primeiro lugar!

Esse é apenas um dos muitos exemplos de quebrantamento nas igrejas da Bíblia. Eles não eram imunes ao pecado e à imperfeição, como nós também não somos. A boa notícia é que Deus continuamente estende Sua graça a nós quando cometemos erros, e devemos estender essa graça aos outros. Em uma igreja saudável, estamos constantemente nos perdoando e ajudando uns aos outros a aprender com nossos erros.

3. Nós NECESSITAMOS da igreja.

Jesus diz que nós NECESSITAMOS uns dos outros (Mateus 18:20, João 13:34, João 15:12-13). Não fomos feitos para viver a vida sozinhos. Mesmo no início, Deus reconheceu nossa necessidade de comunhão (Gênesis 2:18a). Também lemos em I Coríntios 12:12-31 que cada membro da igreja tem um papel muito especial e específico, e só funcionamos efetivamente quando trabalhamos juntos. Precisamos de pessoas centradas em Cristo em nossas vidas para que possamos apoiar e desafiar uns aos outros na medida em que nos aproximamos de Deus a cada dia (Provérbios 27:17).

4.    Satanás se utiliza de nossas feridas e mágoas para nos isolar, mas Jesus oferece cura e restauração através da comunhão com outras pessoas.

Quando deixamos que nossas mágoas ou nossa busca pela perfeição nos impeça de estar em comunhão com outros irmãos, Satanás se utiliza de nosso isolamento para nos atacar e desencorajar. Mas quando estamos unidos a outros que amam e seguem a Jesus, não somos tão facilmente destruídos (Eclesiastes 4:11-12).

Há esperança para aqueles que foram magoados na igreja. Jesus oferece cura de todas as feridas e pode usar as coisas pelas quais passamos para nos ajudar a crescer e ajudar aqueles ao nosso redor também a crescer.

Se desistirmos da igreja, perdemos oportunidades de compartilhar nossa fé e ajudar os outros a se aproximarem de Jesus. Fazer parte de uma igreja não é apenas sobre o que outras pessoas podem fazer por você. É também sobre como você pode apoiar e servir aos outros. Ao se isolar da comunhão centrada em Cristo, você perde oportunidades de crescimento, família e desenvolvimento espiritual.

Lembre-se: juntos somos mais fortes. Precisamos da igreja.