A ideia de que quando você morre, é quando você vai para o céu. É quando você entra na eternidade, e é quando você tem a vida eterna. Essa é a ideia comum. Pensei bastante nisso conforme eu crescia. E muita gente acha que é assim que as coisas acontecem.

Essa é uma crença muito comum.

Mas não foi isso que Jesus disse.

Em João 3:16, que Martinho Lutero chamou de “evangelho em poucas palavras” (o versículo mais famoso das Escrituras), Jesus diz: "Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna”.

Tempo presente, agora mesmo: tem a vida eterna. Não que "você poderia ter", ou que "você pode ter", ou que "você vai ter". Mas você já tem, e agora.

Onde quer que você esteja, se você é um Cristão e se Jesus é o seu Salvador e Senhor, você tem a vida eterna agora.

2 Coríntios 5:17 aborda este assunto de forma um pouco diferente. Está escrito: "Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas!”

Em 1 Coríntios 3:16 lemos que o Espírito Santo vem habitar em nós; nos tornamos o templo do Espírito Santo (1 Coríntios 3:16). 1 Coríntios 12:27 diz que somos o corpo de Cristo. E isso não é apenas metafórico.

A Bíblia deixa muito claro que no momento em que você pede a Jesus que perdoe os seus pecados e seja o seu Senhor, nesse momento, Ele dá a você a vida eterna. Você não precisa esperar até morrer para ter essa vida.

Você pode tê-la agora.

Por que é significativo lembrar que a nossa vida eterna já começou?

Há várias razões pelas quais creio que este é um fato realmente importante que vemos nas Escrituras. Estava claro para os primeiros Cristãos que esse era o caso. Eles tinham visto Cristo ressuscitado. Eles haviam testemunhado o que era para Jesus, do outro lado da morte, poder dizer: "...Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá" (João 11:25). Isso era óbvio para eles.

Então, eles tinham uma coragem incrível baseada em sua fé, não é mesmo? Eles estavam dispostos a compartilhar Jesus a qualquer custo. Onde quer que o Senhor pedisse, o que quer que o Senhor os chamasse para fazer com alguém: eles estavam dispostos a ir para a prisão, estavam dispostos a testemunhar diante do Sinédrio, estavam dispostos a ser martirizados por causa da sua fé, pois sabiam que já tinham o que os romanos não podiam tirar deles. Os romanos podiam tomar a sua liberdade, mas não a sua liberdade eterna. Os romanos podiam tirar a sua vida, mas não a sua vida eterna. Eles sabiam disso. E isso lhes deu uma incrível força, coragem e paixão para servir a Jesus. C. S. Lewis disse: "Você nunca conheceu um mortal. Cada pessoa que você conhece hoje vai passar a eternidade com Deus no paraíso ou separada Dele no inferno". Todos nós temos a vida eterna nesse sentido: ou a vida eterna ou a morte eterna. E os primeiros Cristãos sabiam disso. Eles sabiam que tinham recebido algo que todos precisam. E isso os motivou, não apenas a ter coragem sobre a sua fé, mas também a serem apaixonados por compartilharem a sua fé.

Se os Cristãos estão destinados a irem para o Céu, por que Deus os deixa na Terra?

Por que ainda estamos aqui neste planeta caído? Por que temos que viver nesses corpos caídos e quebrados? Por que ainda estamos lidando com todas as questões que este mundo caído nos apresenta quando, obviamente, já temos a vida eterna? Por que já não estamos vivendo com o nosso Senhor?

Bem, há muitas respostas para essa pergunta, mas três vêm à mente:

Em primeiro lugar, estamos aqui como mordomos de Sua criação até que haja uma nova criação.

O trabalho dado a Adão e Eva no Jardim do Éden também foi designado a nós? Este é um mundo decaído, o mundo "geme e sofre", como diz Romanos 8. A queda afetou toda a criação. Porém, somos mordomos da criação de Deus até que O vejamos novamente. Devemos cuidar dos necessitados. Devemos ministrar para aqueles que estão sofrendo.

Jesus disse em Mateus 25 que o que fazemos pelos pequeninos, fazemos por Ele. E então há um ministério com o qual devemos nos envolver. Há uma responsabilidade sobre a criação de Deus e dos filhos de Deus da qual devemos cuidar até vermos Jesus novamente.

Em segundo, Deus está usando este mundo caído para nos preparar para a nossa vida eterna com Ele.

Em Romanos 8 lemos que devemos viver conforme a imagem de Cristo. Enquanto isso, o Senhor está se utilizando do lugar onde estamos hoje e a experiência que estamos vivendo no momento, para nos tornar mais semelhantes a Jesus e nos aproximar Dele e fazendo com que estejamos prontos para estar com Ele um dia.

E em terceiro, Deus quer que nós, nesta vida, compartilhemos com as pessoas como elas podem ter a vida eterna.

Eu tinha um amigo que, certa vez, como forma de encorajar as pessoas a compartilharem sua fé, fez esta pergunta: "Se um dia você estivesse diante do Senhor no juízo e Ele te perguntasse: 'Quem você trouxe consigo? ' Qual seria a sua resposta?"

Publicado originalmente em DenisonForum.org.